我がBaltimoreのエースと言えるWRメイソン引退問題だが、一応解決を見たらしい。うん、あくまで。週末にワークアウトを開き、即戦力と言えるWRの獲得に乗り出した。そして、元Saint Louisのベネットと契約した。までは良かった。ほんとに。これで一応シーズンを戦える……そう思ったのだが、そのベネットが僅か二日後に引退を表明？ なんでも、膝に古傷を抱えていて、オフシーズンのリハビリとトレーニングで回復すると思っていたらしいが、週末で変わってしまった、と表明し、現役引退を発表。ちょっと待ってよ—…。
というか、ベネットもプロなら、ワークアウトの時点で自分の膝の状態を解っていたはずだ。それなのに契約してから僅か二日で引退ってどういうことだろう？ プロらしくないと言えばプロらしくない。いや、決断は間違ってはいないのだろうがちょっと時期を間違っていたと思う。しかし…どーすんのよ、WR。いや、まだワークアウトで元CarolinaのD.J・ハケットや元Detroitクリス・ハノンと言った有力な選手がいるから間に合うと言えば間に合う。でもなー…。それならトレーニングキャンプとプレシーズンの間にDenverで移籍を希望しているブランドン・マーシャルと契約するって言う手もある。マーシャルはWRとして有望だし、本人も移籍を希望しているくらいだから、前向きだと思う。さらに、アナリストもBaltimoreはマーシャルと契約した方が良いと判断している。個人的にもマーシャルと契約できれば万全だと思うが、Denverとの交渉も必要だし、どうやらDenverのオーナーはあまり乗り気じゃない様子。ただ、やはりBaltimoreに取ってWRの問題は重要な課題だ。
2年目のフラッコにはいわゆる2年目のジンクスがあるし、QBレーティングもあまり高くない。まあ、ルーキーイヤーである昨シーズンはシステムを簡素化したと言われているから、フラッコには有能なレシーバーが必用。だからこそ、マーシャルは最有力候補だと思うのだが、チームが動かなければ移籍は実現しない。難しい問題だが、是非ともBaltimoreへ来て欲しい。そして、フラッコを支えるパートナーであって欲しい。これはBaltimoreファンであるからこその考えだろう。Denverファンにはマーシャルには残って欲しいだろう。が…やはり選手が望む環境でプレイさせることが最高の能力を発揮させることに繋がると思う。故にマーシャルをトレードでも放出でもいいから、解放して欲しい。うん。
んで、今度は復帰問題で揺れていたファーブだが、復帰しないことを決めたという。
一番安心したのは本人と家族…そして移籍先と言われていたMinnesotaの関係者だろう。Minnesotaの選手として過ごす時間は少ないかも知れないが、スタータでもバックアップでもファーブになれなければシーズンは戦えないから、その問題がなくなっただけでも頭を悩ませることは減ったのありがたいのだろう。とはいえ、もう少しファーブのプレイを見たかったという事実もあるから、残念と言えば残念。
けど、これで一つの時代が終わった、と言えるのかも知れない。
お疲れさま、鉄人ブレッド・ファーブ。
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